Pour de nombreux utilisateurs, les clés USB sont le moyen idéal pour parvenir à leurs fins : les clés USB sont petites, peu coûteuses et offrent beaucoup d'espace de stockage. Pas étonnant que de moins en moins de CD et de DVD soient gravés. Mais lorsqu'il s'agit de formater une clé USB, il y a quelques éléments à considérer
En règle générale, vous devez formater vos clés USB avec le système de fichiers FAT32 : ce système de fichiers n'est pas seulement reconnu par Windows 7, Windows Vista et Windows XP, mais également par les ordinateurs sous Mac OS X et Linux.
Le problème avec FAT32, cependant, est qu'un fichier ne peut pas dépasser 4 gigaoctets. Si cet obstacle est relativement difficile à franchir et facile à contourner, un autre inconvénient est bien plus important : les clés USB peuvent avoir une capacité de stockage maximale de 32 gigaoctets si elles doivent être formatées en FAT32. Les clés USB avec une capacité de stockage de plus de 32 gigaoctets sont actuellement encore relativement chères, mais les prix ne cessent de baisser, vous devez donc garder cette limite de taille à l'esprit.
ExFAT n'a aucune restriction sur la taille des fichiers ou la capacité de stockage générale d'une clé USB : Microsoft a introduit ce système de fichiers avec Windows 7, de sorte qu'ExFAT n'est pris en charge que par Windows 7 en standard. D'autre part, sous Windows Vista, vous avez besoin du Service Pack 1, avec lequel le support ExFAT est mis à niveau. Microsoft a publié une mise à jour distincte pour Windows XP afin que les clés USB avec ExFAT puissent être utilisées comme système de fichiers : http://support.microsoft.com/kb/955704
En revanche, nous déconseillons totalement FAT : ce système de fichiers est désormais obsolète, vous ne devez donc plus l'utiliser. NTFS présente également un certain nombre d'inconvénients, car les systèmes avec Mac OS X comme système d'exploitation peuvent généralement lire de telles clés USB, mais ne peuvent pas y écrire de fichiers.